06 DE DEZEMBRO DE 2014 sábado e domingo passado ficaram na historia do Barra Shopping Porto Alegre, a inauguração da loja FOREVER 21 foi um sucesso, gerando filas na entrada, numero reduzido de prova de roupas nos provadores e fila em forma de serpentina de carnaval nos caixas.
Mas por que tanto alvoroço para comprar roupas num shopping que tem ancoras como a Renner, C&A e Zara, esta última de frente para a FOREVER 21.
A história e a filosofia desta loja-marca-foco FOREVER 21 esta em uma longa jornada.
Tudo começou em 1984 quando Do-Won Chang e sua mulher, Jin Sook, típicos imigrantes coreanos da cidade de Los Angeles e que trabalhavam em um posto de gasolina, resolveram abrir uma pequena loja, o acanhado estabelecimento tinha apenas 84 m², na Figueroa Street, no subúrbio de Highland Park, para vender roupas com design oriental a preços pra lá de convidativos para a comunidade coreana local.
A loja, batizada inicialmente de FASHION 21, justamente por ter sido inaugurada no dia 21 de abril, rapidamente se tornou popular, não somente entre a comunidade coreana, como também entre as mulheres americanas, que as vendas no primeiro ano de operação chegaram a incríveis US$ 700 mil. Era comum ver a pequena loja abarrotada de mulheres a procura de barganhas penduradas nas araras, como vestidos de noite por menos de US$ 50 e bijuterias que não chegavam a US$ 5. O lucro ganho foi reinvestido na empresa, que passou a inaugurar uma loja a cada mês e depois a cada ano num planejamento de negócios permanente e focado.
Atualmente a FOREVER 21 possui mais de 550 lojas, em sua grande maioria localizada nos Estados Unidos, que comercializam roupas, calçados e acessórios (óculos, chapéus, meias e bolsas, entre outros itens) para mulheres, homens, gestantes e crianças. Além disso, a rede está presente em mais de 34 países, como por exemplo, Canadá, Cingapura, Colômbia, Brasil, Indonésia, China, Tailândia, Coréia do Sul, Emirados Árabes, Jordânia, Japão, Filipinas, Reino Unido, Irlanda, entre outros. A empresa fatura todos os anos aproximadamente US$ 3.7 bilhões. A maior loja da rede tem 14.300 m² e está localizada em Modesto, na Califórnia.
A rede inaugurou sua primeira loja no Brasil, no dia 15 de março, foi no Morumbi Shopping, zona sul de São Paulo. E causou um enorme furor no local. Aproximadamente 2.500 pessoas compareceram à inauguração tão esperada da FOREVER 21, resultando em filas com até cinco horas de espera. Durante o período de espera, foram distribuídas três mil garrafas de água e 1.500 cachorros-quentes. Os primeiros 500 clientes ganharam um brinde da loja, cuja área de venda tem 1.110 m². Uma semana depois, outra unidade foi inaugurada no Rio de Janeiro.
NA CABEÇA:
- 30% de suas peças são produzidas em Los Angeles, e o resto em países como China, Paquistão e Vietnã.
- O fundador da empresa, Dong-Won Chang, comanda a varejista ao lado da mulher Jin Sooke e das filhas Linda e Esther, que cuidam do marketing e do design das lojas. Um detalhe: apesar do enorme sucesso da FOREVER 21, a família, assim como os executivos, só viajam de classe econômica.
- Os proprietários da FOREVER 21 por serem devotos cristãos imprimem em pequenas letras sobre o fundo de suas sacolas de compra amarelas as palavras:“João 3:16”, uma das mais referenciadas passagens da Bíblia que diz: “Porque Deus amou o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”.
Só pra lembrar em ano de pequeno ou decréscimo financeiro para alguns setores sempre têm e terão os que sabem evoluir na estrada do varejo do vestuário, calçados e acessórios no Brasil e no mundo.